航空業界は、全CO2排出量の2%を占めており、この状況を変えたいと考えています。テクネティクス社の戦略ディレクターであるジェイソン・リッグス氏は、サステナブル航空燃料（SAF）、水素、純電池式航空機を通じて、2050年までにゼロエミッションを達成する航空業界の計画について、タイラー・カーン氏に話を聞きました。
燃料としての水素はよく話題になりますが、これまではほとんど話だけでした。「航空機の動力源として水素を使うには、いくつかの方法があります」とリッグス。「一つは、ターボエンジンで水素を燃焼させる方法。もうひとつは、燃料電池で水素を使う方法です。燃料電池で電気をつくり、その電気で電気モーターを動かすのです。そして最後に、水素は持続可能な航空燃料の製造にも使うことができます。これだけ聞くと素晴らしいことですが、何がネックなのでしょうか？
「課題は、貯蔵タンクの重量や、水素を保持するために必要なすべての重量を加え始めると、エネルギー密度がおよそ3分の1から3分の2に低下してしまうことです」とリッグス氏は述べました。「水素はそれ自体、競合するいくつかの技術よりもエネルギー密度が高いのですが、完璧な解決策とは言えません」。水素を燃料とする航空機を実現する技術は存在しますが、その欠点により、現時点では拡張性のあるソリューションとは言えません。しかし、全体として見れば、将来的に有望な技術であることは間違いない。
ゼロエミッションを達成するためには、ジェット機から出る排気ガスだけでなく、グリーン燃料の製造も重要であり、業界では両者のバランスを取る方法を模索しています。現在、水素燃料の製造は、従来のケロシンジェット燃料の製造よりもコストが高い。コストを下げることも、業界がグリーン燃料への道を歩むための重要な要素であり、政府のインセンティブもその一助となるだろう。しかし、そのような介入なしには、グリーン燃料の構想に勝機はないかもしれない。
